Un líder es alguien que tiene seguidores voluntarios
Cuando pienso en la primera persona a la que admiré conscientemente como modelo y líder, fue mi profesora de química del instituto, la profesora Vain. Al mismo tiempo, ella estudiaba psicología en la Universidad de Tartu y compartía con nosotros sus conocimientos de psicología en las clases de química. Más tarde ofreció como optativa una asignatura de estudios humanos, por la que muchos pasábamos voluntariamente horas extra en el centro. Lo que me cautivó de ella era que se comunicaba con nosotros, los alumnos, como si fuéramos sus iguales. Nos escuchaba, debatía con nosotros distintos temas y valoraba nuestras opiniones. Esto, a su vez, hizo que yo, una adolescente en general bastante escéptica con los adultos, la escuchara y la tomara en serio. Como sabía que estudiaba psicología, decidí que yo también estudiaría psicología, para llegar a ser una persona tan genial como ella.
Conocimientos y habilidades no son lo mismo
Estudiar psicología fue para mí una auténtica escuela de vida. Conocí a varios profesores inspiradores, pero también aprendí que no todos los psicólogos son grandes modelos como personas. Cuando me gradué, la cabeza me rebosaba de fascinantes conceptos científicos, marcos teóricos y resultados experimentales, pero a la vez sentía un vacío por dentro: no sabía qué hacer con todo ello en la vida real, y no me había convertido en una «profesora Vain».
Desde fuera parecía que me iba bastante bien, ya que había conseguido un trabajo prestigioso como responsable de desarrollo de RR. HH. en el aeropuerto de Tallin y después un trabajo aún mejor como directora de RR. HH. en una de las principales empresas de TI de Estonia, pero sentía que el verdadero aprendizaje sobre cómo conseguir que las personas trabajen con éxito hacia un objetivo común apenas empezaba, y que las habilidades había que adquirirlas por ensayo y error. En ese periodo aprendí muchísimo. También cometí errores. Y crecí como líder y como persona que apoya a personas y equipos. Al mismo tiempo, sentía que seguía actuando en gran medida por intuición y que no sabía exactamente cómo funciona esa máquina compleja llamada «ser humano». Y menos aún cómo trabajan juntas las personas y qué botones hay que pulsar para lograr los resultados esperados. Suena manipulador, pero sinceramente pensaba que, si tengo una visión, solo necesito saber pulsar los botones correctos para que empecemos a avanzar hacia ella como equipo. Mi intención era buena, pero ingenua.
La autoconciencia, la autoaceptación y el autoliderazgo como los «botones mágicos» del trabajo con personas
Mi búsqueda del botón para que los equipos funcionaran mejor me llevó a Stephen Schuitevoerder, formador y facilitador de trabajo de procesos, y al observar su maestría trabajando con grupos, sentí que era un verdadero mago: ¡él conocía esos botones! Gracias a Stephen, cursé una formación de cuatro años en psicología orientada a procesos en el Process Work Institute de Portland, que amplió drásticamente mi visión del mundo y mi comprensión de la vida, de las personas y, lo más importante, de mí misma. Entendí que, al trabajar con otros, la primera pregunta es lo bien que me conozco, lo profundamente que me acepto y lo conscientemente que me uso como herramienta que genera cambio en el mundo. La autoconciencia, la autoaceptación y la capacidad resultante de liderarse a uno mismo son la base de cualquier trabajo, pero son especialmente importantes al trabajar con personas.
Al trabajar con el proceso de desarrollo personal de las personas, ya sea como coach o como terapeuta, es sumamente importante que el especialista haya hecho primero un trabajo a fondo consigo mismo, para ser una herramienta «calibrada», por así decirlo. De lo contrario, no ayudará al cliente a conocerse y a aprender a usarse como herramienta de su propia vida, sino que, consciente o inconscientemente, lo dirigirá en alguna dirección, transmitiéndole sus propias interpretaciones y comprensiones.
En un rol de liderazgo, puedes arreglártelas durante un tiempo con menos autoconciencia y capacidad de autoliderazgo, usando palancas externas de poder como el estatus, el cargo y el dinero, que te dan la oportunidad de decidir y dirigir los procesos. Pero a largo plazo no puedes apoyarte solo en palancas externas, porque las personas perciben que se las manipula. Les quita la motivación intrínseca, y o bien se van o bien manipulan de vuelta. Cuanto mayor es la necesidad de autorrealización de las personas que diriges, más necesitas aprender a conocerte, usarte y desarrollarte continuamente como herramienta.
¿Cómo aprender a usar los botones mágicos?
Muchos líderes me han dicho que leen mucho, ven vídeos sobre liderazgo y desarrollo personal, escuchan pódcasts y se desarrollan así como líderes. Creo que es totalmente valioso y útil y les ayuda a ser mejores líderes. Pero no contribuye mucho a aumentar la autoconciencia, que es el requisito para usarse a uno mismo con eficacia como herramienta: si no has «leído el manual», es decir, si no has mirado dentro de ti a fondo, no conoces todos tus botones y ganchos y no puedes usarlos de forma consciente. En el mejor de los casos, simplemente no aprovechas todo tu potencial; en el peor, sin saberlo dejas que otros pulsen tus botones y los enganchas sin querer, lo que te hace sentir que es la vida la que te dirige a ti y no tú a tu vida.
A veces también he oído la idea: «Fui a un curso de desarrollo personal o a un coach y ahora soy consciente de mí mismo». Sí, sin duda estas experiencias aumentan la autoconciencia, pero cuando alguien dice que es consciente de sí mismo, siempre me surge la pregunta: ¿qué significa eso exactamente? Quien elige el camino de la autoconciencia pronto se da cuenta de que dura toda la vida. La autoconciencia no se puede valorar en una escala binaria de sí/no: es un continuo infinito. Y, en confianza, puedo decirte que cuanto más te entregas a este viaje, ¡más apasionante se vuelve!
Puedes aumentar tu autoconciencia por tu cuenta. La meditación es una buena herramienta para ello. Reflexionar sobre tus experiencias y aprender de ellas también funciona bien. Pero mi experiencia, tanto conmigo misma como con mis clientes, es que ampliar la autoconciencia es mucho más rápido y eficaz cuando tienes un acompañante profesional en el camino (alguien «calibrado», es decir, que ya ha hecho un trabajo sólido consigo mismo en ese mismo camino). Puede ser un coach, un terapeuta u otra persona, según tu objetivo y tu necesidad. Además de ser más consciente, con un buen socio de desarrollo aprendes a aceptar tus manías y rarezas y a convertirlas en fortalezas. También obtienes herramientas para liderarte en situaciones que te desencadenan emocionalmente.
El resultado es más claridad en tu interior: sabes quién eres y qué quieres lograr. Además, eres genuino y auténtico en tus relaciones con los demás: no tienes que llevar máscaras ni aparentar ser alguien que no eres. Puedes usar tu influencia interior para lograr tus objetivos y ya no dependes de palancas externas de poder como el cargo o el dinero. Te resulta más fácil aceptar a los demás tal como son. ¡La gente confía en ti y quiere seguirte!
No se puede aprender a usar los «botones mágicos» de forma aislada. Hay un dicho que dice que es fácil ser un monje iluminado solo en un monasterio de montaña, pero que intentes mantener ese estado entre la gente. A veces sí es bueno retirarse y reflexionar a solas, pero si tu objetivo es trabajar con personas, compensa conectar desde el principio tu camino de desarrollo personal con el trabajo real y aplicar lo más directamente posible en el día a día las comprensiones y herramientas de las sesiones de desarrollo.
¿Volver al principio… o no?
Diez años después de empezar mi camino de desarrollo personal, no me he convertido en una «profesora Vain». En cambio, me he convertido cada vez más en mí misma y en la líder de mi propia vida. Siendo consciente de cada paso, decisión y elección, entiendo con creciente claridad qué quiero, qué puedo hacer y qué valoro, y puedo crear el mundo con el que sueño. El viaje hacia mí misma ha sido como una excursión apasionante, en la que tras cada curva se abre un mundo nuevo. En distintas etapas de este viaje, he elegido distintos maestros y socios de desarrollo para mi vida, que han acelerado mi crecimiento. ¡Y el viaje continúa!
¿Cuál es tu siguiente paso para convertirte en un Líder? ¿Quizá el coaching? Conoce a los coaches de Sunergos y ponte en contacto con nosotros.
